A first-timer's guide
Der Tag im Cajón del Maipo, Stunde für Stunde
Abholung vor acht, zweitausend Höhenmeter bis zum Mittag und vor Einbruch der Dunkelheit wieder unten – das ist der Ablauf des Tages, Etappe für Etappe.
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| Detail | |
|---|---|
| Pickup | ~7:00–7:30 Uhr, zentrale Hotelzone von Santiago |
| San Jose de Maipo | ~1.060 m, die letzte richtige Stadt, etwa eine Stunde hinein |
| The gravel climb | Ab ~1.800 m, in Serpentinen und unbefestigt bis zum Stausee |
| At the reservoir | ~2.500 m, rund zwei Stunden vor Ort |
| Drop-off | ~5:30-6:30pm, back in Santiago |
Vor acht Uhr raus aus Santiago
Die Abholung erfolgt irgendwann zwischen etwa 7:00 und 7:30 Uhr aus einer Zone, die die Hotels im Zentrum von Santiago abdeckt – früh, denn der Aufstieg muss beginnen, bevor die Sonne über die Canyonwände steigt. Ihre genaue Abholzeit und Ecke erfahren Sie erst nach der Buchung und nicht im Voraus, da die Zone die meisten Hotelviertel umfasst und der Van möglicherweise noch zwei oder drei weitere Stopps anfährt, bevor er voll ist. Von dort geht es in südöstlicher Richtung aus der Stadt hinaus auf die G-25, die einzige Straße, die dem Maipo River in den Canyon folgt – hin und zurück, einen anderen Weg gibt es nicht.
San Jose de Maipo und der letzte flache Abschnitt
Etwa eine Stunde nach der Abfahrt führt die Straße durch San Jose de Maipo, die Hauptstadt der Gemeinde auf rund 1.060 Metern und die letzte Siedlung von nennenswerter Größe, bevor sich der Canyon verengt. Hier ist der Asphalt meist noch breit und die Fahrt entspannt – Plaza, Kirche, Ladenfronten – und es lohnt sich, dies als das letzte zuverlässige Handysignal für eine Weile zu betrachten und nicht nur als Fotostopp, denn die Straße dahinter steigt in Gelände auf, in dem der Empfang lückenhaft wird.
Der Schotter und warum dieser Abschnitt länger dauert, als er aussieht
Hinter der Abzweigung nach Lo Valdes, irgendwo um die 1.800 Meter, weicht die asphaltierte Straße einem schmaleren, unbefestigten Weg für den Aufstieg zum Stausee. Er ist voller Serpentinen, stellenweise nur einspurig, sodass zwei Fahrzeuge aushandeln müssen, wer zurücksetzt, und ohne Leitplanken über manchen Abgründen – deshalb nimmt ein Abschnitt, der auf der Karte kurz aussieht, einen guten Teil des Vormittags in Anspruch. Regen kann Teile davon in eine gefährliche Strecke mit kleinen Steinschlägen verwandeln, was mit ein Grund dafür ist, dass dieselbe Straße im Winter komplett gesperrt wird. Fahrer, die diese Route täglich fahren, sind absichtlich langsam unterwegs, und ein langsameres Tempo ist hier ein Zeichen von Können, nicht von Verzögerung.
Two hours at 2,500 metres
Die Belohnung für den Aufstieg sind rund zwei Stunden vor Ort am Embalse El Yeso selbst: Zeit am Ufer, Fotos das Tal hinauf in Richtung der Gipfel, die den Stausee speisen, und ein geführter Spaziergang. Gemessen an einem Strandtag ist das kein langer Stopp, aber es ist der Teil des Tages, um den herum alles andere aufgebaut ist, und das meiste, woran sich die Leute später erinnern, geschah in diesem Zeitfenster.
Down before dark
Die Rückfahrt folgt derselben Route, wobei die meisten Anbieter zwischen etwa 17:30 und 18:30 Uhr wieder in Santiago sind – rund acht Stunden nach der Abholung, von Tür zu Tür. Die Abfahrt geht in der Regel schneller als der Aufstieg, schon allein weil die Serpentinen bei höher stehender Sonne leichter zu lesen sind und der Fahrer die Straße an diesem Morgen bereits einmal befahren hat.
Warum manche „gleichen" Touren länger dauern
Da dutzende Agenturen in Santiago nahezu identische Varianten derselben Route anbieten, ist die angegebene Dauer nicht einheitlich – manche packen zusätzliche Stopps hinein, etwa eine Schokoladenmanufaktur, einen zweiten Aussichtspunkt oder einen optionalen Abstecher zu heißen Quellen, die einen ansonsten ähnlichen Tagesausflug auf elf oder zwölf Stunden strecken. Das Angebot, auf das diese Website zugeschnitten ist, bleibt bei einem strafferen, rund achtstündigen Format: Abholung, die beiden Ortschaften, der Stausee und zurück. Wenn Ihnen ein längerer Tag mit mehr Zusatzstopps zusagt, lohnt es sich, gezielt danach zu suchen – gehen Sie nicht davon aus, dass jedes Angebot für Cajón del Maipo und El Yeso gleich lang dauert oder dieselben zusätzlichen Orte anfährt.
Was Reiseleiter unterwegs tatsächlich tun
Reiseleiter auf dieser Route fahren nicht nur – erwarten Sie Erläuterungen zur Geologie der Schlucht, zu den Vulkanen, die sie geformt haben, sowie zu den Pflanzen und Vögeln, die in verschiedenen Höhenlagen auftauchen, vorgetragen auf Spanisch und Englisch bei einer zweisprachigen Buchung. Es lohnt sich, unterwegs Fragen zu stellen, statt den Reiseleiter als Hintergrundgeräusch zwischen den Stopps zu behandeln; Fahrer und Reiseleiter, die diese Schlucht regelmäßig befahren, kennen den aktuellen Straßenzustand, den Wasserstand des Stausees und die saisonalen Sperrungen in der Regel besser, als es ein Reiseführer – diesen eingeschlossen – aus der Ferne versprechen kann.