Il bacino, spiegato
Embalse El Yeso: cos'è, perché ha quel colore e il vento
Una diga costruita nel 1964, un colore che deriva dalla roccia frantumata e un vento che le foto da cartolina non mostrano mai.
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| Dettagli | |
|---|---|
| Altitudine | ~2.500 m sul livello del mare |
| Costruzione | 1964, con sbarramento del fiume Yeso |
| Capacità | Circa 250 milioni di metri cubi |
| Colore | Turchese, per la farina glaciale in sospensione |
| Ruolo | Parte dell'approvvigionamento idrico per la regione di Santiago |
Una diga in funzione, non un lago naturale
L'Embalse El Yeso è un bacino artificiale, creato nel 1964 sbarrando il fiume Yeso mentre scende dalle alte Ande — uno dei principali affluenti del fiume Maipo, insieme ai fiumi El Volcan e Colorado che attraversano lo stesso sistema di canyon. Contiene circa 250 milioni di metri cubi d'acqua ed è uno dei bacini che alimenta l'approvvigionamento idrico della Regione Metropolitana di Santiago — utile saperlo prima di presumere che sia semplicemente un pittoresco lago alpino; è anche un'infrastruttura, e le regole di accesso possono cambiare per motivi che nulla hanno a che vedere con il turismo.
Da dove viene realmente il turchese
Il colore è farina glaciale — particelle di roccia estremamente fini, macinate dai ghiacciai più a monte nelle valli Yeso e Maipo e trasportate nel bacino dall'acqua di fusione. Le particelle sono abbastanza piccole da restare in sospensione nell'acqua invece di depositarsi, e diffondono la luce solare in un modo che appare come quel particolare blu-verde. È lo stesso meccanismo all'origine del colore dei laghi alimentati dai ghiacciai altrove nelle Ande e nelle Alpi, non un filtro, una tinta minerale o qualsiasi cosa aggiunta — in riva al lago l'aspetto è esattamente quello delle fotografie.
Le montagne intorno
Il bacino si trova in una conca di cime brulle, in gran parte senza alberi, nell'alto Cajon del Maipo, con le Ande più elevate e il limite delle nevi visibili risalendo la valle in una giornata limpida. Le vette più note del canyon — il vulcano San Jose, a quasi 5.900 metri e il più recentemente attivo del gruppo, e il vulcano Maipo più a sud-est sul confine con l'Argentina — non sono direttamente visibili dalla riva, ma la roccia circostante appartiene allo stesso terreno alto-andino a cui esse appartengono, e la stessa attività vulcanica che le ha formate è parte del motivo per cui questa valle ha l'aspetto che ha.
Il vento, e ciò che fa realmente
Il bacino si trova in una conca esposta sopra i 2.000 metri, quasi senza copertura arborea, e il vento lì è abitualmente più forte — e più freddo — di qualsiasi cosa si sia sentita a Santiago quella stessa mattina. Tende a intensificarsi nel corso della giornata, che è proprio quando la maggior parte dei tour si trova sulla riva per il picnic. Vale la pena mettere in valigia uno strato antivento anche quando le previsioni di Santiago sembrano miti.
Cosa si può e cosa non si può fare sull'acqua
Questo è un bacino che alimenta l'approvvigionamento idrico di una città, non una spiaggia balneabile — passeggiare lungo la riva e scattare fotografie è l'attività standard, e gli operatori non prevedono tipicamente nuoto o navigazione. Considerate la sosta come panoramica e fotografica, con il picnic come evento principale, senza aspettarvi sport acquatici.
Il Marmolejo, e le vette più in alto nella valle
Proseguendo lungo lo stesso bacino idrografico oltre il lago, il terreno conduce verso il Volcan Maipo e, più a sud-est, il Marmolejo — con i suoi poco più di 6.000 metri, la vetta più meridionale di tale altezza al mondo. Nessuna di queste cime si trova direttamente sul percorso di questo tour, ma appartengono allo stesso sistema alto-andino in cui è inserito il bacino, e la scala della roccia brulla intorno all'Embalse El Yeso è un piccolo assaggio della catena in cui questo canyon alla fine si inoltra, per chiunque vada oltre ciò che consente una gita di un giorno.
Perché non è sempre esattamente la stessa tonalità
Il turchese preciso varia con la stagione e persino con la settimana — una maggiore o minore quantità di acqua di fusione glaciale che alimenta il bacino cambia la quantità di farina di roccia che rimane sospesa nell'acqua, e la tonalità si modifica di conseguenza nel corso della stagione di fusione estiva. Una foto scattata a fine primavera, ricca di acqua di fusione fresca, può apparire sensibilmente diversa da una scattata a inizio autunno, quando la fusione è rallentata e si è assestata. Nulla di tutto ciò è un difetto della destinazione; è lo stesso processo naturale che rende reale il colore fin dall'inizio, semplicemente non perfettamente identico a ogni singola visita.